Легенды Коми края: утонувшие дети становятся детьми Вакуля

Кроме того, водяной топит одиноких путников

Вакуль, Куль васа, или чукля («кривой») — злой водяной дух. Он живет со своей семьей в водоемах. Вакуль очень опасен для рыбаков, особенно одиноких. Он без труда топит путников, переходящих мост. Считалось, что утонувшие дети становятся детьми Вакуля.

Вакуль, как многие водяные духи, любит расчесывать свои длинные зеленые волосы, в которых запутался ил. Он может напасть на человека на водяных мельницах, распугать его рыбу. У вакуля большие богатства и стада в подводном мире, но он требует от человека новых и новых приношений. Когда люди переплывали водоем, положено было бросать хлеб в воду. Яйца, деньги, кусочки ткани — это жертвовали васе, когда собирались ловить рыбу. Первую пойманную рыбу принято было отпускать в воду; иногда из нее готовили обрядовую трапезу, приглашая и водяных духов. Когда скот водяного выходит пастись на берега водоемов, его коров сразу можно отличить — они не оставляют следов. Если накинуть крест-тельник на такую корову, она не успеет скрыться в воде и останется у земного хозяина, принося большие удои.

Водяной, как и леший, может появляться в облике вихря. Однако вакуль враждует с лешим Ворсой. Особенно опасным для людей считается полдень, когда нечистая сила выходит из своих обителей, чтобы бороться друг с другом. Вакуль может обитать в воде и в виде огромной щуки, которая поворачивается головой по течению — такую щуку нельзя бить острогой, потому что водяной может направить острогу против самого рыбака.